Natal gesprochen

Lange nicht gesehen, huh? Keine Angst, mein Hiersein wird nach wie vor nur punktuell sein. Ist zur Zeit alles ein wenig hektisch. But anyway: Zur E3-Nachbereitung sollte man sich doch wenigstens mal melden.

Ich gehe mal davon aus, dass ihr alle drei Pressekonferenzen gesehen habt, oder zumindest die Berichterstattung aller drei verfolgt habt. Falls nicht, gibt es an dieser Stelle Videos.

Alles wunderbar in Nintendoland. Manchen wird es zu viel Mario gewesen sein (mir nicht!), doch zumindest kann heuer niemand behaupten, Nintendos Pressekonferenz hätte den Core ignoriert (was, um das gammlige Fass mal wieder zu lüften, nicht das selbe ist wie "Hardcore", doch selbst jene wurden latent gestreichelt).

Highlight bei Sony: der Mario Kart-Klon mit Streckeneditor. Für sowas bin ich immer zu haben, auch wenn ich nicht davon ausgehe, dass es dem Original das Wasser reichen kann - dank Editor ist zumindest ein Alleinstellungsmerkmal gesichert.
Die Sony-Zauberstäbchen klingen interessant, haben aber mehrere Probleme: Erstens fehlt mir der Unterschied zu MotionPlus. Zweitens fehlten "richtige" Spiele - Nintendo präsentierte letztes Jahr Wii Sports Resort, und Sony bringt nur ein Tech-Demo an den Start? Drittens wird es teuer - wer das PS Eye noch nicht besitzt, blecht heftig. Aber immerhin: man kann sich vorstellen, wie das Teil in Spielen einzusetzen ist, ohne dass nur labbrige Fuchtelspiele dafür veröffentlicht werden. Wie beispielsweise beim, huh, EyeToy.

Und dann war da noch Microsoft. Und, mal ehrlich, das war mit Abstand die beste E3-Veranstaltung des Jahres. Zwischen Microsoft und den anderen beiden liegen dieses Jahr Welt - ach, Galaxien! Denn selten war eine Presseveranstaltung derart erheiternd.

Den Beginn machten gefühlte 30 Minuten Rock Band und die Beatles. Paul McCartney und Ringo Starr waren jeden Marketing-Cent wert, wenn auch nicht für Microsoft - kann man vom zu promotenden Produkt mehr gelangweilt sein als die beiden Altmusiker? Ja, aber nur mit großem Aufwand.
Nebenbei noch Yoko Ono für eine Sekunde auf die Bühne zu halten war ebenfalls ein Brüller.

Dann, nach dem üblichen Kriegsgeplänkel und einem überteuerten Skateboard-Controller, kam Microsoft zum absoluten Highlight: Project Natal. Dass es sich um ein Projekt handelt, sollte aufhorchen lassen, schließlich sind wir hier bei Microsoft. Vermutlich kommt das gute Stück nie auf den Markt ...
Gerät und Präsentation waren ein schlechter Witz.

"Here's the problem: for far too many people, the controller is a barrier, separating video game players from everyone else". Das selbe hat Nintendo bereits 2006 gesagt. Und tatsächlich: die Hemmschwelle für Nicht-Gamer, die Wiimote zu benutzen, tendiert gegen Null. Warum? Nicht, weil das Ding kleiner ist, sondern weil es an etwas erinnert, was die meisten Leute täglich benutzen: die Fernbedienung des Fernsehers.

Microsoft denkt die Sache nun zuende, könnte man meinen, und befreit die Spielenden von jeder Peripherie, die direkt berührt werden muss. Ja gibt es denn sowas? Ja, und es nennt sich EyeToy. Der große Run auf die PS2 wegen dieses Equipments blieb jedoch aus.

Steven Spielberg hat recht, wenn er meint, dass es Microsoft nicht um die Neuentdeckung des Rades geht, sondern um ... keine Räder. Dann mal gute Fahrt!

Apropos Fahrt: Ein unsichtbares Steuerrad? Darauf haben wir gewartet - denn wie mir wird es vielen gehen, wenn sie Rennspiele zocken: wir wünschen uns, dass Racer weniger und weniger realistisch gesteuert werden. Ob die Steuerung präzise genug ist, wird sich zeigen, aber dass man auf diese Art ins Spiel versinken kann, darf bezweifelt werden. Zudem: was macht Natal, wenn ich, wie üblich bei Rennspielen, den linken Ellbogen aus dem Fenster halte?

Hat sonst noch jemand die zeitliche Verzögerung bemerkt, die beim Übersetzen der Bewegungen auftritt? Projekt Natal ist, ebenso wie die Fuchtelwunder von Sony, nur ein Prototyp (jedoch war nur Sony so ehrlich, darauf explizit hinzuweisen), von daher bleibt zu hoffen, dass dieser Lag in den Griff zu kriegen ist.

Der Sonnenbrillen-Proll, der den Chefentwickler mimtem, sparte nicht an Microsoft-typischen Seitenhieben in Richtung Wii. "Pre-set waggle commands" vom Sofa aus mag der eine oder andere Minispiel-geschädigte Wii-Zocker zwar unterschreiben, doch wenn man zwei, drei Sekunden über diese Aussage nachdenkt, wird die despektierliche Feststellung als das erkannt, was sie ist: eine Beschreibung aller bisherig Videospiele (EyeToy und vereinzelte Exoten außen vor gelassen), denn sind nicht bei allen Games die Bewegungen der Spielfigur vorgegeben, während wir sie vom Sofa aus steuern? Ein Lacher war es trotzdem, denn während er sich übers Wii-Fuchteln lustig macht, sieht man die Vorführspielerin Abbie (?), wie sie Ganzkörperfuchteln vollführt. Mit "Full Body Waggle" wären die bisherigen Natal-Demos auch trefflich umschrieben.

Microsofts Ausflug in die naive Malerei war herzerweichend, nicht? Wer braucht schon präzise Pinsel (wie bei Sonys Demonstration), wenn man ganze Farbeimerladungen durchs Zimmer pfeffern kann?

Dann noch flott Milo & Kate ohne Kate, aber mit Peter Molyneux. Den Lausbub' könnte es auch fürs Playstation Eye geben. Davon abgesehen handelt es sich schwerlich um ein Spiel, sondern mehr um ein Spielzeug - waren letztes Jahr die Schreie der Hardcorler noch ohrenbetäubend, dass Wii Music kein richtiges Spiel sei, blieben sie heuer aus, schließlich ist's auf der Xbox. Ungeachtet der Tatsache, dass dies viel viel weniger ein Spiel ist als Wii Music, denn dort hat man, wow, gespielt. Aber ich schweife ab. Milo war interessant, keine Frage, aber nicht so sehr wegen Natal.

Wer nun Natal (immer noch) für eine tolle Sache, die nächste Controller-Revolution, den erste Schritt auf Microsofts Weg zum Sieg in dieser Generation hält, mache mal folgende Übung: vom PC aufstehen, zum Spieleregal rübergehen, und bei jedem Titel überlegen, ob dieses Game auch mit Natal zu zocken wäre. Egoshooter? Nein, denn wie bewege ich mich durch die Landschaft? Railshooter? Schon eher, aber muss ich dann auch "Pengpeng" sagen, während ich meinen Zeigefinger zum Zielen nach vorne strecke? Jump'n'Run? Aus der Egoperspektive vielleicht, vielleicht. Rennspiele? Sieh oben. Rollen- und Strategiespiele? Als fancy Menüsteuerung, ja.
Keine Konkurrenz zur Wiimote, sag ich (auch wenn die Medien gerade das kolportieren). Vergleich es mit dem Balance Board, dann wird (vielleicht) ein Schuh draus. Oder besser noch, dem EyeToy.

Abschließend: wenn das Teil wirklich so gut wäre (und nicht bloss die übliche Microsoft-Marketing-Masse) hätte Tony Hawk sich seinen Auftritt sparen können, denn Natal würde Skateboard-Controller überflüssig machen. Doch eines wäre es schon: eine adäquate Steuerung für Menüs und die Medienbibliothek. Tolles Game, das.

Und damit bin ich wieder untergetaucht. So viel zu tun, so wenig Zeit ...